BABYMETALというジャンルを体現した新曲“Light and Darkness”

Light and Darkness / BABYMETAL
2023年2月24日配信

新アルバム「THE OTHER ONE」から“Light and Darkness”が先行シングル第4弾として配信開始された。

メタラーとしての個人的な感想を述べると，この曲は少なくとも私の感覚ではヘヴィ・メタルではない。音作りのベースはたしかにメタルっぽいが，全体的にダンサンブルでエレクトロニカルなイメージが強く，EDMっぽい要素も垣間見られるからだ（メタル成分を極限まで削ぎ落としたAMARANTHEとでも言おうか）。しかも明るく開放的なヴォーカル・メロディは90年代のJ-POPのようなテイストを感じさせるので，メタルとの距離は広がる一方だ。

それでは，この曲はいったい何なのか。

“Light and Darkness”の最大の特徴は，SU-METALの歌声を大々的にフィーチャーしている点にあると思う。

かつてここまでSU-METALのヴォーカルを全面的に押し出した曲があっただろうか，というのが率直な感想だ。今までの数々の楽曲においても，もちろんSU-METALの歌声は圧倒的な存在感を放っていた。メタルの轟音に埋もれることなく，天まで突き抜けるようなその伸びやかな歌声は，さながら深い闇を切り裂く一条の光。そのようなBABYMETALの顔であるSU-METALの歌声とヴォーカル・パフォーマンスの魅力を最大限に活かそうと意図して作られた曲。それが“Light and Darkness”なのだと思う。

楽曲のためのヴォーカルではなく，ヴォーカルのための楽曲――そう感じさせる“Light and Darkness”は，J-POP的なメロディを美しくパワフルに歌い上げるSU-METALの歌唱をとことん堪能すべきヘヴィ・ポップスあるいはメタル・ポップスなのだ。

かつてSU-METALは「BABYMETALというジャンルを作りたい」と言っていたが，もしかしたら“Light and Darkness”はその足がかりになる曲なのではないだろうか。もともとBABYMETALはメタルを軸に様々なジャンルの音楽の要素を巧みに取り込んで個性的な音楽世界を構築してきたが，“メタルでありながら，メタルではない”と感じさせる“Light and Darkness”は，そのような意味で現時点て最もBABYMETALらしい楽曲なのかもしれない。

数あるBABYMETALの楽曲の中で最もジャンル分けすることが困難な曲。もはやBABYMETALとしか言いようがない曲。それが“Light and Darkness”なのである。