BABYMETAL GALAXY

 BABYMETALが「第71回 NHK紅白歌合戦」に出場することが11月16日，発表された。 多くのファンにとっては諸手を挙げて大歓迎の紅白初出場決定だろう。テレビはオワコンだと言われて久しい中，それでも昨年の視聴率は第1部＝34.7％で，第2部＝37.3％。一昨年以前もコンスタントに35％～40％を叩き出すモンスター番組なのだ。マンネリが指摘されたり演出や選考基準が物議を醸したり，何かと話題になる番組だが，今なお日本人にとっては抜群の知名度を誇る国民的歌番組であることに変わりはない。そんな「出場することがステータス」になる番組に，ついに「世界のBABYMETAL」が出場するのだから，これはもう素晴らしい話以外の何ものでもないだろう。 もちろん，気がかりな点を挙げればきりがない。たとえば…… ・曲が短く編集されてしまうのではないか。 ・独特の茶番劇，司会者と出演者の珍妙な掛け合いに巻き込まれてしまうのではないか。 要するに紅白歌合戦に独特の演出や縛りの影響を受けてしまい，BABYMETALが本来の魅力を存分に発揮できないのではないかという懸念である。 これはまっとうな懸念であり指摘であると思う。 時間的制約から，披露される曲は短くアレンジされることが半ば標準化しているのは事実だ。それどころか，多くの人が知るように「紅白特別メドレー」的なものになってしまう場合もある。いずれにしても曲のオリジナリティが大きく損なわれてしまい，その曲やアーティストの魅力が最大限発揮されなくなってしまうことになる。個人的には曲とアーティストへの敬意を欠いた，きわめて失礼な演出だと思う。 また，NHKの番宣の色合いが強い珍妙な掛け合いにアーティストが加担させられることもある。これは「歌」本来とはまったく無関係の余計な演出であり，茶番以外の何ものでもないと思う。曲を短く編集してしまう一方で，そんな余計な演出に時間を費やすというのは本末転倒だ。 このように，紅白に出場したところでBABYMETALの本質的な魅力が十分伝わらない可能性があるわけだが，そのような負の要素を差し引いても多大なる恩恵に授かることができるのもまた事実である。老若男女を問わず多くの人が家族ぐるみで見る歌番組（視聴率40％弱！）に出演するということは，他の何ものにも代えがたい巨大なインパクトを有する広告宣伝活動にほか...

BABYMETALの結成10周年を記念して発売された『別冊カドカワ 総力特集 BABYMETAL』は，例によって名言のオンパレードだった。彼女たち自身が発する言葉に接する機会はめったにないので，4万字を超えると歌われている超ロングなインタビューは，ファンにとってはまさにバイブル。今回は気になった発言をいくつかピックアップしてみた。 まずはSU-METALから。 すごく印象に残っているのは，初日の大阪のライヴかな。初めての全曲生バンドっていうライヴで，その時に記憶が飛んだことを覚えてます。ライヴをしている自分とは別に頭の上辺りからライヴを楽しんでいる自分がいて，誰かにあやつられているかのように思い通りに出したい声が出て，気持ち良かったです。絶対成功するってどこかのタイミングでわかって，ただライヴを楽しんでいました。 2012年5月の「BABYMETAL DEATH MATCH TOUR 2012－五月革命－」についてのコメント。このエピソードは今までにも何回か語られてきたものだが，「五月革命」初日の大阪公演でのこととピンポイントで語られたのは今回が初めてではないかと思う。すでに8年も昔のライブになるが，それが今でも強烈に印象に残っていることに驚きを禁じえない。当時のSU-METALは中学3年生。この時はいわゆる「ゾーンに入った」のではないかと推測するが，その後似たような経験はなかったのかが気になるところ。 「メギツネ」は自分にとって未だに課題曲です。この曲は全ての基礎が入っていて，自分の苦手な音域，速いリズムと流れるメロディー，歌とダンスの呼吸を合わせたり…なのでこの曲を基礎練習として歌って今の自分の課題を見つけています。 素人ながらに難しい曲なんだろうなとは思っていたが，調子のバロメーターを計る正真正銘の課題曲であり，ライブ前のウォーミングアップでも歌う曲でもあることを初めて知った。この曲がリリースされたのは2013年。当時と今とではSU-METALの歌唱法はまるで異なるだろうが，それでも7年もの間（そしておそらくこれからも）課題曲であり続けるという点が興味深い。それだけ多くの要素が詰め込まれているからこそ，“メギツネ”はライブで欠かせない名曲でもあるのだろう。 バックヤードのケータリングの場所とかでかなり目立つんですよ，私たちって。メタルフェスで，小っちゃい女の子...

BABYMETALの結成10周年にちなんだ「10月10日」を目前に控えた10月8日，“BxMxC”のMVが突然公開された。 ライブ映像ではないMVは久しぶり。BABYMETALのYouTubeチャンネルを覗いてみたところ，ライブ映像ではないMVは2018年10月19日に公開された“Starlight”以来なので，およそ2年ぶりのこと。やはりずいぶん久しぶりのことなのだ。2人が躍動するオリジナルの映像はやっぱり良い。ブルータルなサウンドも最高だ。 アルバムで異彩を放つこの曲は2020年1月の幕張公演2日目にライブとして世界初披露され，その超個性的かつ圧巻のパフォーマンスがオーディエンスの度肝を抜いた。アルバムで聴くのとライブで目の当たりにするのとでは，受け手が抱く印象がまるで異なるのだ。それ以来，この曲の評価はうなぎのぼりと言っていいだろうが，そのようなファンの声がこの曲のMV化を後押しした側面もあるように思う。コロナ禍にあって活動が制限されてしまうアーティスト側の事情とファンの求めるものが一致したのが，“BxMxC”の映像化という選択肢だったのだろう。 それにしても， 観れば観るほどSU-METALのカッコよさにほれぼれする。ラップバトルを繰り広げながらもメタル然としたアクションがクールだし，何より彼女の最大の魅力である「目」「眼差し」「視線」が強烈なオーラを放っている。振り付けが決まっていて何かと制約が多いライブとは違って、ある程度の自由あるいは自然さを感じさせる振り付けがなされている点もこのMVの魅力だと思う。 BABYMETALのステージはミュージカルのようだけど，このMVを観ていると中元すず香のなり「切りっぷり」に感服させられる。BABYMETALのSU-METALというキャラクターに完全に没入して，SU-METALを完璧に演じている。その様子はもはや演技には見えず，完全なる別人格が生み出されているかのよう。 対戦型格闘ゲームを思わせる演出や，古参のファンには懐かしい「天下一メタル武道会」という設定を持ち出す遊び心が，いかにもBABYMETALらしくて良い。おそらく特に深い意味はないのだろうが，過去の諸々がきちんと今につながっている感じがする。そのような物語性のようなものは，やっぱりBABYMETALの魅力なのだと思う。

LEGEND - METAL GALAXY - （Blu-ray） / BABYMETAL LEGEND - METAL GALAXY - DAY-1 (CD) / BABYMETAL LEGEND - METAL GALAXY - DAY-2 (CD) / BABYMETAL 2020年9月発売 2020年1月25日と26日に幕張で行われたBABYMETALのライブ「METAL GALAXY WORLD TOUR IN JAPAN EXTRA SHOW」の模様を収録した映像作品とライブ・アルバムがリリースされた。Amazonで初回限定盤を購入したので，一気にレビューしたいと思う。 ■CD 「LEGEND - METAL GALAXY -」 THE ONE限定のライブ盤は多数リリースしてきたBABYMETALだが，本作は一般向けのものとしては「LIVE AT BUDOKAN ～RED NIGHT～」（2015年），「LIVE AT WEMBLEY」（2016年）に続く3作目である。 ライブのおよそ2ヶ月前、2019年10月に発売された3rdアルバム「METAL GALAXY」の通常盤に収録されている全14曲（実際には「Japan Complete Edition」収録曲も1曲あったので，全15曲）を2日に渡って披露した圧巻のライブは，ファンに絶大なインパクトを与えた。その様子を完全収録した音源なので，あの2日間を体験して奇跡を目の当たりにしたファンならば，このCDを聴けばあの時の興奮が脳裏に蘇ること間違いなし。チケットを入手できず涙をのんだファン，あるいはそれほどでもないライト層にとっても十分楽しめるボリューミーな作品だ。 1月のライブの素晴らしさを追体験するには映像作品の方を入手した方が手っ取り早いが，このライブ・アルバムはサウンドが素晴らしくて臨場感もあるので，これはこれで一聴の価値がある。かつてBABYMETALのライブ・アルバムといえば，そのサウンドは必ずしも良いとは言えず，ライブ盤1作目となる「LIVE AT BUDOKAN ～RED NIGHT～」以外はあまり褒められたものではなかった。しかしTHE ONE限定の「LIVE AT THE FORUM」あたりからそのような傾向はだいぶ改善され，本アルバムのサウンドはかなりバランスが良くなったと思う。...

 BABYMETALの結成10周年を記念して10月13日に発売される予定の『別冊カドカワ 総力特集 BABYMETAL』。本誌には「あなたが思う『BABYMETALの魅力を構成する10のワード』」という企画があり，Webで回答を募集していたので投稿した。サイトでは全体を総括する形で150文字以内の理由説明を求められたものの，とてもじゃないがそれだけでは説明し尽くせない。そこで，それぞれのワードについて簡単に解説してみた。ちなみに「ワード」が「単語」のことなのか「語句」のことなのか不明だったので，わかりやすさを考慮してある程度の文字数になる語句とした。 1.SU-METALの歌声 神バンドが奏でる轟音に埋没することなく，真っ直ぐに天高く突き抜ける圧倒的なSU-METALの歌声は，どこまでも伸びやか。彼女の歌声がなければBABYMETALが存在し得ないであろうことは，KOBAMETALがBABYMETALというプロジェクトを思いついたきっかけとして「中元すず香の歌声」を挙げていることからも明らかだ。 2.表現力に秀でたダンス 初期の頃は「メタルとダンスの融合」というコンセプトの斬新さが注目された。曲に合わせて踊ることが困難であることは誰の目にも（耳にも）明らかなヘヴィ・メタルという音楽に，見事なまでにマッチさせた振り付けを産み出したMIKIKO-METALの功績は甚大。3人の一糸乱れぬシンクロ感と，指先からつま先まで配慮が行き届いた洗練されたダンスは，BABYMETALの楽曲が持つ世界観を雄弁に表現していると思う。美しさ，力強さ，切れ味など，あらゆる点で隙がない。 3.神バンドのスキル BABYMETALが世界中のヘヴィ・メタル好きから支持され，筋金入りのミュージシャンからも評価されている理由の一つには，間違いなく神バンドの存在があると思う。人間が演奏することは不可能なのではないかとすら感じさせる難曲の数々を完璧に演奏することが神バンドの最低条件。そこまでのスキルを持つミュージシャンは多くはない。また，神バンドによって奏でられる音が，同じステージに立つBABYMETALの各人に及ぼす心理的効果も実は大きい。 4.メタルの過去と未来を融合した楽曲 ヘヴィ・メタルの古典へのオマージュをふんだんに盛り込みながら，ポップスやEDM，ラップから果ては民族音楽まであらゆるジ...

「METAL GALAXY WORLD TOUR IN JAPAN」 / BABYMETAL 2020年7月16日発売（THE ONE限定Blu-ray） 2019年11月に埼玉（さいたまスーパーアリーナ）と大阪（大阪城ホール）で行われたライブを収録した作品。これは映像および一部音声からの推測だが，全14曲中，前半の7曲が埼玉，後半の7曲が大阪だと思う。 このレビューを書いている時点で最新のBABYMETAL公演は，今年の1月に幕張で行われた「LEGEND -METAL GALAXY」だ。よく言われるようにBABYMETALのライブは「最新が最高」なので，今のところ このライブがBABYMETAL最高のライブだということになる。この見解に異論のあるファンはほとんどいないだろう。2日間で最新アルバム「METAL GALAXY」全曲を披露したほか，SU-METALとMOAMETALを支えた「アベンジャーズ」の3人と，東西神バンド全員が同じステージに立って“Road of Resistance”と“イジメ、ダメ、ゼッタイ”を披露するという無双っぷり。特に2年近く封印されてきた名曲“イジメ、ダメ、ゼッタイ”を2日間の公演の最後に持ってくるという演出は相当にエモーショナルだった。「Extra Show」のコンセプトは，キツネ様以外は誰も想像できい超ド級のサプライズに満ちていた。 しかしそれから時間が経つこと約半年。コロナ禍でライブを含むエンタメが壊滅状態になる中，少し冷静に「あの時」を振り返ってみると，1月の幕張公演2デイズの演出がいかに特別であったかということが改めてよく分かる。いや，特別などという言葉では生ぬるいくらいで，もはや特異と言ってもいいかもしれない。あの2日間は，それくらい稀有で「あり得ないことが起きた2日間」だったのだ。今さらながらに，そう痛感する。 あえて言うなら，ファンの涙腺を大崩壊させたコテコテにエモいあの時の演出は，看板メニューがてんこ盛りの過剰サービスに他ならない。もうお腹がいっぱいで「これ以上は食べられません」と言っているのに，「そんなこと言わずに，さあどんどん食べて」と，ミシュラン三つ星級の美味しい料理が次から次へと提供されているような状態とでも言おうか。 たしかにとんでもなく素晴らしいライブだった...

2020年6月21日 Text by TAROO-METAL 昨日6月20日はBABYMETALの元メンバーであるYUIMETALこと水野由結の誕生日だった。そこで，YUIMETALについてちょっとだけ語ろうと思う。 ①武道館のステージから転落 YUIMETALに関する一番の思い出といえば，2014年3月1日の日本武道館公演での転落事故だ。多くの人がご存知の通り“ヘドバンギャー！！”の煽り場面でステージから落下。当時の私の座席は比較的ステージに近いスタンド席だったのだが，位置は偶然にもYUIMETALが煽りに来た側。目の前で突然YUIMETALの姿が見えなくなる（消える）というアクシデントは予想だにしなかった一瞬の出来事で，最初はいったい何が起こっているのか理解不能だった。どうやら落下したようだと分かってからは「YUIMETALははたして大丈夫だろうか」「公演は続行されるのだろうか」と大いに不安になったことを鮮明に覚えている。 会場がざわつく中，若干長めのインターバルを経て次の曲“イジメ、ダメ、ゼッタイ”のイントロが当然のように流れ，程なくして何事もなかったかのようにクラウチング・スタートの姿勢をとるYUIMETALの姿を目にした瞬間の気持ちと言ったらもう……。この時のステージの高さは一般的な成人男性の身長よりも高いくらい。そこから落ちたにもかかわらず傍目には無傷だったことは奇跡以外の何ものでもない。 この日のライブは，私にとっての「初めてのBABYMETAL体験」だった。「ライブを初めて観に行ったら，メンバーがステージから落下」というのは，そう滅多にあることではない。大事故にならなかったからこそ，今でも「衝撃の体験」としてオープンに話せるわけだが……。 ②凛とした美しさ YUIMETALといえば切れ味鋭いダンスが魅力。体幹の強さを感じさせる姿勢の美しさと，しっかりとした「止め」の動作が強く印象に残る。 見た目は華奢なのに，YUIMETALの姿勢は激しく踊ってもグラつかないし崩れない。彼女のダンスがまるで武道家の演舞のような正確さと力強さを感じさせるのは、体幹がしっかりしているからこそだろう。スッと立っているだけでも美しく，そのたたずまいからは凛とした美しさがにじみ出る。YUIMETALのダンスが私に...